En un comunicado emitido el miércoles por el papa Benedicto XVI se afirma que "el Santo Padre no estaba en conocimiento cuando se levantó la excomunión" del obispo Williamson. El cardenal Castrillón, que propuso la medida, fue acusado de ocultar al pontífice las ideas negacionistas del obispo.

"Si alguien tenía que saberlo, ese era el cardenal Castrillón Hoyos", reconoció este jueves el portavoz de la Santa Sede, Federico Lombardi, en una entrevista al diario católico francés 'La Croix'.

Para Marco Politi, vaticanista del diario italiano 'La Repubblica', Castrillón "tiene una gran responsabilidad". Para el experto, la decisión de Castrillón en medio de la abundancia de información disponible sobre las posiciones reaccionarias de Williamson hace suponer que la intención del cardenal colombiano era "perdonar a los lefebvrianos sin exigirles nada".

El rabino Marvin Hier, fundador del Centro Simon Wiesenthal en Los Angeles, comparte esa posición. "Si ellos escribieran el nombre 'obispo Williamson' en Google, averiguarían que negaba el Holocausto. Esto no requería una investigación avanzada en la Biblioteca Vaticana o en Oxford".

El obispo Williamson tiene un blog en el que expone sus posiciones reaccionarias. En el sitio, llamado 'Dinoscopus', incluso aparece una caricatura suya en el cuerpo de un dinosaurio, haciendo alusión a su conocido conservadurismo.

La excomunión del obispo negacionista produjo una fuerte polémica entre el Vaticano y los judíos de todo el mundo. Numerosos voceros de esa comunidad declararon que el incidente deterioraba seriamente sus relaciones con la Iglesia Católica.

En Alemania, donde negar o matizar la existencia del Holocausto es un delito que causa cárcel, la canciller Angela Merkel y las principales autoridades católicas se pronunciaron en contra del levantamiento de la excomunión de Williamson.

"Esta fue absolutamente una cuestión que se resbaló en los niveles más altos del Vaticano", afirmó el rabino Hier. "Ignorarlo era imposible", aseguró Politi.

De acuerdo con el vaticanista, "se sabe que el cardenal Giovanni Battista Re, quien firmó el decreto que levantó la excomunión, está irritado por la manera de actuar de Castrillón Hoyos".

En una carta a Castrillón publicada en su blog, Williamson calificó sus declaraciones a la TV sueca negando el Holocausto como "imprudentes". También le ofreció sus más "sinceras disculpas haberle causado a usted y al Santo Padre tan innecesarias tensiones y problemas" y afirmó que ofrecerá una misa en honor del cardenal y del papa Benedicto XVI.

El Sumo Pontífice, en un comunicado emitido el miércoles, decretó que "para ser admitido en funciones episcopales dentro de la Iglesia, el obispo Williamson tendrá que distanciarse, de manera absolutamente inequívoca y públicamente, de su posición sobre el Shoa (Holocausto)".

Grupos judíos en el mundo se declararon complacidos por la declaración del Vaticano. "Era la señal que esperaba el mundo judío", dijo Ronald Lauder, presidente del Congreso Judío Mundial.

Castrillón Hoyos está por cumplir 80 años y, cuando lo haga, dejará su cargo como presidente de la comisión pontificia Ecclesia Dei, encargada de mediar con los ultraconservadores del movimiento fundado por monseñor Marcel Lefebvre, al cual pertenece Williamson.

El cuestionado cardenal fue uno de los primeros purpurados latinoamericanos designados por el fallecido Juan Pablo II para trabajar en la Curia Romana, el gobierno central de la Iglesia.

CIUDAD DEL VATICANO (AP - AFP)