El Gobierno presidido por José María Aznar aceptó en menos de 24 horas la petición de Estados Unidos para utilizar suelo español en los vuelos que trasladaban a presos desde Afganistán a Guantánamo. Consciente de la impopularidad de la decisión y de las implicaciones legales de la misma, el Ejecutivo del PP buscó “aeropuertos discretos” para estas escalas y diseñó una estrategia por si los periodistas llegasen a tener conocimiento de estos vuelos, según prueban nuevos documentos que hoy publica EL PAÍS.

El director de Política Exterior para América del Norte, Miguel Aguirre de Cárcer, trasladó al consejero político-militar de la Embajada de EEUU en Madrid la conveniencia de que los vuelos de la CIA utilizaran aeropuertos militares, ante lo que el funcionario estadounidense no expresó ninguna objeción. “Se estima que el aeropuerto más discreto es el de la base de Morón y alternativo, Rota”, contestó en un escrito el vicealmirante Manuel Clavo, presidente de la Sección Española del Comité Permanente Hispano-Norteamericano, cuando el 11 de junio de 2002 recibió con carácter urgente una consulta sobre la petición de EEUU para que sus vuelos hicieran escala en España.

Según EL PAÍS, EL Gobierno de Aznar era plenamente consciente de la ilegalidad de los traslados de presos. “Considero debe tenerse en cuenta la posibilidad de que alguna de las personas transportadas tengan nacionalidad europea y sopesar las consecuencias legales”, escribió el vicealmirante Calvo en sus comentarios a la solicitud del Pentágono.

El Ejecutivo del PP también se sentía preocupado por la posibilidad de que las peticiones de EEUU pudieran trascender a la prensa. En una carta enviada el 11 de junio de 2002, que hoy reproduce EL PAÍS, Aguirre de Cárcer expuso la situación al secretario general de Política de Defensa y mano derecha del ministro Federico Trillo, Javier Jiménez Ugarte. “La línea de información pública, en respuesta a posibles preguntas de los periodistas, podría ser que no está previsto que los vuelos realicen escalas en territorio español, pero en caso de que solicitasen aterrizar por razones de emergencia, de conformidad con las normas de aviación internacional, se les autorizaría”, escribió Ugarte.